[댕기 daeng-gi ]
2023.10.02 / Seoul, Korea
Synthetic fiber, Solid Gel
The daenggi hairstyle (daenggi: a traditional Korean ribbon used to tie braided hair), part of traditional Korean attire for centuries across all social classes, became rare even in rural areas after Western perms were introduced in 1937 and even more so after Korea's liberation. However, this hairstyle remains familiar to me. As a child learning the gayageum (gayageum: a traditional Korean 12-stringed zither) and pansori (pansori: a traditional Korean genre of musical storytelling), I participated in various competitions and performances, and each time, my teacher or parents would braid my hair into daenggi braids or jjokjin chignons. These hairstyles hold precious memories of my childhood and traces of my ancestors' cultural heritage.
It is said that our ancestors would tie their daenggi hair into an updo at weddings as a symbolic first step into adulthood. For me, daenggi represents not only those childhood memories but also the purity and boundless creativity before stepping into adulthood, serving as an object of inspiration that connects me to my younger self. This piece, where the daenggi is symbolically transplanted onto my nails, is a journey back to that time, capturing the freedom and creative passion of my youth, reinterpreted with a modern touch by using a red ribbon in place of the traditional daenggi. Additionally, CHIMERA’s logo, inspired by the daenggi, reflects the brand’s aspiration to retain a pure and childlike perspective and unrestrained creativity into adulthood.
댕기머리는 신분을 막론하고 오랜 세월 우리 전통 복식의 일부였지만, 1937년 서양 파마가 보급되고 광복 후엔 시골에서도 찾아보기 어려운 스타일이 되었다. 그러나 나에겐 이 머리가 비교적 익숙하다. 어릴적 가야금 병창을 배우며 대회와 공연에 나설 때마다, 스승님과 부모님이 땋아주셨던 댕기머리와 쪽진 머리는 나의 어린 시절과 조상들의 문화적 흔적이 담긴 소중한 기억으로 남아 있기 때문이다.
선조들은 혼례에서 댕기머리를 틀어 올려 성인으로서의 첫걸음을 내디뎠다고 한다. 때문에 어릴 적 추억과 더불어 댕기는 나에게 있어 어른이 되어 세상에 발을 딛기전의 순수함과 무한한 창작의 자유를 상징하는 오브제이자, 아이 같은 영감의 근원으로 여겨진다. 손톱에 댕기를 이식한 이 작품은 어린 시절로 돌아가 그 자유로움과 창조의 열정을 손끝에 담아내고자 한 시도로, 붉은 리본으로 댕기를 재해석해 현대적 감각을 더했다. 또한, 댕기에서 영감을 받은 CHIMERA의 로고타입과 댕기 만트라는 성인이 된 지금에도 그 순수했던 시선과 창조의 자유를 잃지 않으려는 CHIMERA의 염원을 상징한다.